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Kisasi8.
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Prologo
Usuri, la regina delle Terre della Notte, guardò triste il proprio figlio. Kifo era nato negli ultimi giorni della stagione delle piogge e sebbene inizialmente fosse stato un cucciolo ben nutrito e in forze, in poco tempo Usuri si era resa conto di quanto ci fosse qualcosa che non andasse in lui. Non si nutriva, sembrava essere sempre sul punto di morire e la regina era arrivata a temere che potesse chiudere gli occhi, addormentandosi, senza poi però più riaprirli.
“Non permetterò che muoia...non anche lui...”.
Usuri aveva già perso un figlio in passato, a causa di una stagione di siccità per le Terre della Notte. Il piccolo non era riuscito a sopravvivere neanche due mesi, lasciando Usuri nella disperazione più totale.
-Quanto vorrei che Akili fosse qui...-aveva confidato a Sly, la sua migliore amica, una iena leader del clan del regno.
-Lo sai che è impegnato...-le aveva ripetuto lei in tono di rimprovero-Se vogliamo che gli altri leoni non invadono le Terre della Notte, è necessario che la sua alleanza con i regni vicini non vada a spezzarsi.
-Vero-ammise Usuri con tristezza. Era una bellissima leonessa, dal manto color rosso fuoco, i lineamenti curvi e delicati, occhi azzurri e innocenti, ma se mai Sly fosse stata costretta a descriverla in una parola, l’avrebbe sicuramente definita come gentile. Non era una leonessa come le altre, che rimanevano sempre tra di loro, snobbando gli altri animali e guardandoli dall’alto in basso. Usuri era buona, disponibile, sempre aperta al dialogo e pronta ad ascoltare a tutti.
-Non è giusto che sia proprio tu a soffrire in questo modo...-le aveva detto poco dopo che aveva perso il suo primo figlio-Ci sono animali che meriterebbero la tortura, ma che non vengono mai puniti.
-Ora sei ingiusta. Nessuno meriterebbe simili trattamenti, per quanto io sia costretta ad ammettere che ci sono delle creature davvero spregevoli.
-Tu sei troppo buona-le aveva risposto con un ringhio-Sai meglio di me che quando i leoni più giovani uccidono il leader vecchio, non solo fanno cose terribili alle leonesse, ma uccidono anche i cuccioli.
-Lo so...questo è davvero un mondo terribile. Ma mettendoci allo stesso piano di questi mostri, come possiamo fare la differenza?
-E quindi cosa vorresti fare? Non punirli? Lasciarli fare tutto quello che vogliono?
-Certo che no...ma le loro punizioni dovrebbero essere meno brutali di quelle che proponi tu.
Il discorso era andato avanti per ore, senza giungere a una vera e propria conclusione, lasciando le due amiche ognuna radicata nella stessa posizione iniziale.
Quella notte però il discorso riemerse. Kifo non faceva altro che miagolare e piangere, cercando con i suoi piccoli occhi rossi la propria madre, la quale lo guardava continuamente disperata.
-E se uno di quei leoni uccidesse prima che Akili e poi Kifo? Cosa faresti a quelli?-chiese Sly, cercando di farla passare dalla sua parte-Non mi dire che riserveresti anche a quelli un trattamento non brutale...
-Non lo so...-rispose Usuri, continuando a guardare Kifo-...credo che lascerei decidere la loro sorte a qualcun altro, in modo che le mie emozioni non possano prendere il sopravvento.
-Che noiosa...-sbuffò Sly-Senti, che cosa hai intenzione di fare con Kifo?
-Cosa intendi?
-Sai, nel caso...lui...dovesse morire...-rispose la iena, con voce debole e abbassando lo sguardo.
-Non morirà, questo lo so per certo...-rispose Usuri con sicurezza-Devo solo trovare un modo...
-Più facile a dirsi che a farsi...
Su questo Sly aveva ragione. Usuri aveva cercato di in tutti i modi di far guarire il figlio, tenendo lontano da ogni potenziale pericolo e rimanendo con lui nella grotta reale per giorni, ma senza risultati. Certo, un’altra soluzione c’era, ma non le piaceva.
Un babbuino femmina, Utani, era arrivata nelle Terre della Notte pochi giorni prima della nascita di Kifo, ottenendo il benvenuto di tutti. Ma ben presto la natura sadica e crudele di questa si era palesata: Utani si divertiva a spaventare i cuccioli che vedeva, ad avvelenare e sporcare le varie pozze e a rubare le varie cibarie che le capitavano a tiro. Ma tanto grande era la sua fama di creatura perfida, tanto lo era quella che aveva come guaritrice. Se qualche animale restava ferito, predatore o preda che fosse, si dirigeva subito da lei, la quale, dopo aver ricevuto un compenso ritenuto sempre da lei sufficiente, le medicava e lo guariva entro poche ore.
Kifo ricominciò a piangere, ma Usuri non riuscì neppure per errore a fargli mangiare qualcosa.
-Di questo passo-disse esasperata-morirà di fame...
-Forse dovresti andare veramente da Utani- disse Sly- Male che vada, la dovrai solo strapazzare un pò per obbligarla ad aiutarti...
-Già...forse...ma quella scimmia non mi piace...
-Utani non piace a nessuno. Ma per tuo figlio non potresti fare un’eccezione?
-Immagino di sì. Però...potresti accompagnarmi?
-Cosa c'è, hai paura?-ridacchiò Sly.
-A dirla tutta sì...-rispose Utani sincera, guardando la pioggia cadere dal cielo-Utani starà di sicuro dormendo...
-Allora andiamo a svegliarla...
Trovarono invece Utani sveglia e anche ben lucida.
-Ch grande onore...-grugnì-La regina in persona...e anche il principino...e la feccia...-disse, lanciando un’occhiata di puro disgusto a Sly- Come posso esservi utile?
-Mio figlio...-rispose Usuri, cercando di mantenere il suo solito tono gentile. Utani era l’unica che fosse davvero in grado di farla impazzire veramente.
-Tuo figlio?-domandò incuriosita la scimmia-Cos’ha che non va?
-È debole...-le spiegò-Non mangia, sembra come se avesse deciso di morire...
-Bè, sono cose che possono capitare...-ridacchiò Utani-In questi casi la cosa migliore da fare è eliminare il piccolo, almeno ti levi il pensiero te stessa...
-Bada a come parli!-ringhiò Sly, procedendo feroce verso di lei-Usuri è pur sempre la regina...
-E il tuo alito puzza- Utani non sembrava minimamente intimorita-Stammi lontano, iena...
-Utani!-ringhiò a sua volta Usuri-Esigo il tuo aiuto. Con le tue conoscenze come guaritrice salvare Kifo dovrebbe essere uno scherzo...
-Certo...ma io non lavoro senza un compenso...
-Neanche per la regina?-la sfidò Sly.
-Soprattutto per la regina...esigo qualcosa in cambio...
-Non ricevere un sacco di morsi, va bene?
-Spiritosa. No, voglio avere accesso a tutti i cadaveri che desidero, una volta che gli animali di questi saranno morti...
-E cosa te ne faresti?
-Affari miei, iena. Cosa ne vuoi sapere tu della conoscenza e della magia?
Usuri ci pensò un poco. Certo, era una richiesta strana e insolita, anche per Utani e sapeva anche che molti avrebbero potuto protestare sapendo che i loro cadaveri sarebbero potuti essere usati per i suoi esperimenti. Però si disse, i loro corpi sarebbero rimasti comunque morti, mentre il loro spirito sarebbe esistito per sempre.
-Accetto-dichiarò con voce spezzata.
-Eccellente!-gioì Utani, strofinandosi le zampe dalla contentezza-Allora possiamo risolvere subito la questione di tuo figlio. Gradirei rimanere sola con lui.
-Cosa?-sbraitò Sly- Lasciare lui da solo con te? Stai...
-Va bene...-acconsentì Usuri-Basta che tu faccia in fretta. E se dovesse venirmi il minimo sospetto...
-Non ti preoccupare. Entro pochi minuti tuo figlio sarà come nuovo...
Sly e Usuri uscirono così dalla profonda grotta di Utani, il luogo che lei amava definire come il suo laboratorio.
-Bene...-disse questa, guardando il cucciolo che la fissava incuriosito, emettendo solo qualche miagolio-Diamo iniziò alla creazione del demonio.
Prese una manciata di foglie appoggiate su una roccia lì vicino, strappò alcuni peli dal manto grigio del cucciolo e infine iniziò a recitare un’antica preghiera, più vecchia delle Terre della Notte stessa.
In pochi secondi, la grotta fu come circondata da migliaia di occhi, tutti provenienti dall’oscurità come se non avessero un corpo e tutti puntati su Utani.
-Amici-iniziò questa-Sono lieta di comunicarvi che ho trovato un nuovo signore delle tenebre, un nuovo contenitore...
-Un nuovo contenitore?-chiese una voce simile a un sussurrò di un serpente-Sei sicura che sia adatto?
-Assolutamente. Egli si farà carico di tutta la vostra malvagità e la vostra crudeltà, diventando col tempo un vero e proprio mostro, una creatura incapace di amare, impossibilitata a provare il minimo rimorso.
-Utani, qual è il tuo piano riguardo questo cucciolo?
-Semplice. Kifo non verrà mai accettato per la sua natura, arriverà al punto che persino i suoi genitori lo temeranno. Egli si vedrà il suo titolo, il futuro re di questo regno, portato via e non potrà mai accettarlo. La sua rabbia non farà che crescere al punto che arriverà infine a uccidere tutto il suo branco e a sacrificarlo per diventare un’ombra.
-Intendi quindi rivelargli del rituale?
-A suo tempo gli svelerò tutto. Per il momento lascerò che cresca e che il suo cuore diventi sempre più freddo come il ghiaccio.
-Oh, Utani...quale creatura maligna sei tu...
La scimmia scoppiò a ridere.
-Grazie. Detto da voi significa che è proprio vero.
-Sei sicura che non ci saranno conseguenze?
-Assolutamente. Veglierò sempre affinché il piano non venga ostacolato in alcun modo. E non vi dovete preoccupare, lui non sarà l'unico della sua stirpe a unirsi a voi. Una volta che un leone diventa un’ombra, la sua sua strada deve andare a incrociarsi con quella di qualcun altro, portando questo a seguirne le ombre.
-Finalmente potremo saziarci con le anime dannate di questo regno. E passato così tanto tempo dall’ultima volta-disse una voce in tono triste.
-Esattamente-Un sorriso malvagio andò a dipingersi sul viso di Utani-E adesso riversate quanta più crudeltà e odio potete nel cuore di questo cucciolo.
Migliaia di risate andarono a unirsi a quella di Utani, risate che soltanto lei e Kifo potevano sentire in quel momento, risate che in futuro avrebbero rimpianto quella notte di tanto tempo prima.
Prologo un pò corto, ma che spero sia apprezzabile 😊.
Il demonio, l’avvoltoio e la cicatrice |