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Il ghepardo (Acinonyx jubatus, Schreber 1775) è un mammifero carnivoro della famiglia dei Felidi.
È l'unica specie del genere Acinonyx della sottofamiglia delle Acinonychinae.
Il suo manto è simile a quello di un leopardo, ma la sua struttura fisica ne fa un animale assolutamente unico.
Il corpo è allungato e sottile, la testa relativamente piccola, le zampe lunghe e scattanti. Inoltre, ha gli artigli non retrattili (caratteristica unica fra i felidi) che gli consentono una miglior presa sul terreno durante i suoi inseguimenti alle prede.
Mediamente la lunghezza testa-tronco è di 145-160 cm, più circa 75-90 cm di coda; l'altezza al garrese di 90 cm e pesa fra i 40 e i 65 kg. La sua struttura leggera, e le altre caratteristiche fisiche, come la spina dorsale straordinariamente flessibile -che durante la corsa il ghepardo riesce a contrarre ad arco; col distendersi della colonna vertebrale si sviluppa un’enorme forza propulsiva che, aggiunta alla spinta delle zampe, proietta il corpo in avanti- ne fanno un formidabile velocista. Il ghepardo infatti è il più veloce animale su terra. Quando insegue le sue prede, per lo più gazzelle, supera anche i 100 km/h. Il record cronometrato di velocità è di 115,2 km/h su un esemplare che aveva percorso 640 metri in 20 secondi. Di fatto il ghepardo è più veloce di tutte le sue prede, se si pensa che le zebre e le gazzelle più agili possono arrivare fino a 95 km/h. Però non può mantenere la sua massima velocità per più di 30/40 secondi, in quanto ha un cuore non molto grande, per questa caratteristica il ghepardo si stanca velocemente ed è costretto a rallentare o fermarsi. Perciò prede che possono tenere la massima velocità, anche se nettamente minore di quella del ghepardo, per più tempo, hanno la possibilità di battere sulla resistenza il predatore e quindi di fuggire e mettersi in salvo. Quasi esclusivamente diurno, il ghepardo caccia all’agguato, come gli altri felini, generalmente nelle prime ore del mattino o nel tardo pomeriggio. Quando le prede sono in gruppo numeroso il ghepardo invece cambia tattica, si avvicina ad esse camminando in piena vista, mettendo in allarme così le vittime che, disorientate ed impaurite, rimangono immobili fino alla prima reazione di fuga, è a questo punto che il ghepardo scatta fulmineamente e in poche falcate raggiunge la vittima prescelta buttandola a terra con una zampata e immobilizzandola. La lunga coda, in questa circostanza, serve in modo eccellente da timone necessario per seguire gli improvvisi cambiamenti di direzione della preda. Il ghepardo è un animale generalmente solitario, soprattutto le femmine, e, seppure solo in parte, territoriale marcando il territorio con graffi sui tronchi o segnali odorosi. Dopo una gestazione di circa novanta giorni, la femmina partorisce solitamente quattro o cinque cuccioli, con una lunga criniera, che resteranno con la madre fino all’età di circa due anni: durante questo periodo, oltre a proteggerli e difenderli, la madre li aiuterà ad impadronirsi delle tecniche di caccia necessarie alla cattura delle prede Esistono alcuni esemplari di ghepardo, che, forse a causa di un inizio di melanismo, tendono ad avere nebule invece che macchie. Un tempo, si credeva che questi curiosi ghepardi fossero una sottospecie a se stante, chiamata ghepardo reale, invece oggi si tende a credere che siano semplici variazioni melanistiche. Un tempo il ghepardo era diffuso in quasi tutte le regioni dell’Africa e nelle steppe dell’Asia minore e centrale, oggi è estinto in molte zone dell’India e dell’Arabia ed è attualmente seriamente minacciato anche in varie regioni dell’Africa. Particolari i motivi per cui veniva cacciato in Indiadove veniva soprattutto catturato per essere addomesticato e aiutare l’uomo nelle battute di caccia. Nel Medioevo questa usanza venne introdotta anche in alcune corti europee dove però l’allevamento e il mantenimento in cattività di questi animali presentò molte difficoltà.
A differenza degli altri felidi, il ghepardo solitamente non tende agguati, in quanto non ha bisogno di nascondersi dalle prede, poiché in ogni caso può raggiungerle in corsa. Tuttavia il ghepardo non è un corridore da lunga distanza, ma principalmente uno scattista: ha una notevole accelerazione: da 0 a 70 km/h in due secondi. Una volta partito, se non riesce a raggiungere la preda, di solito abbandona l'inseguimento dopo 20 secondi. La sua velocità compensa una minore forza fisica rispetto agli altri grandi felini. Occasionalmente, infatti, questo animale può vedersi sottrarre una preda da un leone, un leopardo o un branco di iene.
La sua dieta comprende erbivori di piccola e media taglia, dagli impala ai facoceri, fino alle zebre.
Il ghepardo è relativamente addomesticabile, e spesso i sovrani dei paesi mediorientali antichi li allevavano nelle proprie regge. Diversi ghepardi, ad esempio, erano presenti alla corte dei sovrani di Persia. È infatti molto meno pericoloso del leopardo. Il ghepardo sorprende per la quantità e qualità dei suoni che riesce ad emettere: è infatti in grado di emettere un suono del tutto simile al miagolio
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Vitani-regna.
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il ghepardo è il mio animale preferito è così veloce e bello . -
Kopa91.
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concordo.peccato che ogni volta che vede un leone scappa.
non capisco perché lo fanno.
forse perché noi leoni siamo i numero uno eh eh
vorresti dire noi leonesse,caro
e perché mai?Siamo noi maschi a comandare
ma se non fosse per noi voi non avreste neanche un pezzo di carne.E poi tu sei lento a cacciare:persino i ghepardi
potrebbero superarti e poi ti chiedi perché gli Gnu ti hanno accoppato per bene.
Muffy,penso che saraby abbia ragione
:Mufasa:pure tu,kopa,nipotino mio.Ma non c'è nessuno che mi vuole bene?
Ma noi tutti ti volgiamo bene (Uno striscione si drodola per tutta la Rupe dei Re) MUFFY SEI UN MITO!!!
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haha ,carino il diagolo kopa!XDXDXDXD
a me nn piacciono molto i ghepardi,hanno un buco nel.. emm come dire,tra la pancia e le gambe,e poi nn lo so
i leopardi sono simili ,ma mi piacciono di+++++++. -
memy blu.
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molto carino... . -
arwen96.
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bello il dialogo kopa! . -
Simba 97 (braciolone).
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Per me il ghepardo è un animale molto bello ed è uno degli animali più veloci del mondo e della savana . -
Pumbaa98.
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il ghepardo però non vive nella foresta!! XD
a me piacciono molto i ghepardi, perche sono molto eleganti , quando sfrecciano nella savana!.
Il ghepardo |
